Vivre en Espagne : les neuf mois dont personne ne parle

Presque tout ce qui s’écrit sur la Costa del Sol parle de l’été. C’est compréhensible et inutile pour qui envisage d’y vivre, car la saison dure quelques mois et l’année douze.

Cette page traite des neuf autres.

L’hiver est l’argument

Qui vit ici en permanence cite presque toujours l’hiver comme raison — pas l’été. De novembre à mars, les journées sont généralement agréables, la côte est vide, les restaurants prennent les réservations et on se gare où l’on veut.

Deux réserves, toutes deux pratiques :

Le soir est frais, et les logements sont construits pour l’été. Murs minces, simple vitrage, souvent une climatisation réversible plutôt qu’un chauffage. En janvier cela se sent, surtout en rez-de-chaussée et en exposition nord. Demandez à chaque visite comment le logement est chauffé et à combien s’élevait la facture d’électricité de janvier.

Une partie de la côte ferme. Dans les secteurs les plus touristiques, des commerces baissent le rideau hors saison. À Marbella centre, San Pedro et Estepona cela se remarque à peine. Ces centres fonctionnent à l’année. Dans certaines urbanisations et zones de plage, si.

Août est le prix à payer

Honnêtement : août est plein. La circulation sur l’A-7 sature, les restaurants sont pleins tard, et Puerto Banús–centre peut devenir un trajet que vous n’aviez pas prévu.

La plupart des résidents permanents s’adaptent : courses à d’autres heures, plage tôt, et l’autoroute AP-7 plutôt que la route côtière. Beaucoup de Français arrivés avec l’été en tête découvrent que juin et septembre sont les meilleurs mois.

La voiture n’est pas un choix

À l’ouest de Fuengirola, il n’y a pas de train. La ligne de banlieue depuis Málaga s’arrête là, et Marbella, Estepona et Benahavís supposent donc que vous conduisez. Des bus circulent sur la route côtière et ils fonctionnent, mais le quotidien est construit autour de la voiture.

Seuls les centres de Marbella, San Pedro, Estepona et Fuengirola se font à pied et en bus.

L’aéroport de Málaga est à environ trois quarts d’heure de Marbella selon le trafic et la saison, avec des liaisons vers la France toute l’année. Plus denses en été.

Santé, écoles, langue

Santé. Le système public est généralement bien considéré, et la côte dispose d’un réseau dense de cliniques privées. Ce à quoi vous avez droit ne dépend pas de votre adresse mais de votre statut. Nous le traitons séparément.

Écoles. La côte offre un choix inhabituellement large d’établissements internationaux, avec des programmes britanniques, américains et espagnols. Il existe également un enseignement français sur la côte, mais l’offre francophone y est nettement plus limitée que l’offre anglophone : c’est un point à vérifier tôt et concrètement si vous venez avec des enfants scolarisés. Les frais de scolarité sont souvent le premier poste du budget familial, devant le logement.

Langue. On peut mener son quotidien en anglais ; l’immobilier, le médical, le juridique et la banque sont couramment disponibles en anglais, et le français se trouve aussi. C’est vrai, et c’est un piège : qui reste entièrement dans la couche anglophone reste un visiteur permanent. L’espagnol est la différence entre être ici et y vivre.

Les démarches des trois premiers mois

Ce que les gens installés ici auraient voulu qu’on leur donne sous forme de liste plutôt qu’en apprenant au fur et à mesure.

Le NIE, avant tout le reste, parce que rien d’autre n’avance sans lui.

L’empadronamiento à la mairie. Il ouvre l’accès aux services locaux, il est demandé dans une quantité de démarches, et il est gratuit. Beaucoup le repoussent et le regrettent au premier rendez-vous administratif.

Le certificado de registro auprès du service des étrangers, si vous restez plus de trois mois.

Le compte bancaire. Plus simple avec NIE et padrón qu’avec un passeport seul. Comparez les frais de tenue de compte : ils sont couramment plus élevés qu’en France et varient beaucoup d’une banque à l’autre.

Le médecin de famille, une fois votre couverture réglée, et pas le jour où vous en avez besoin.

Le permis de conduire, échangeable sans examen puisqu’il est européen, avec un délai pour les résidents et une inscription auprès des autorités de la circulation.

Le certificat numérique ou Cl@ve. Une grande partie de l’administration espagnole passe par là. L’obtenir tôt supprime beaucoup de files d’attente ensuite.

L’argent au quotidien

Trois choses qui surprennent.

Les frais bancaires. La gratuité de tenue de compte n’est pas la norme espagnole. Selon la banque et le profil, les frais annuels peuvent être sensibles, et ils se négocient souvent en domiciliant des revenus ou des prélèvements.

Les prélèvements automatiques sont la norme pour tout : électricité, eau, IBI, charges de copropriété. Un compte espagnol devient rapidement nécessaire même pour qui garde son compte français.

La facture d’électricité comporte une part fixe liée à la puissance souscrite, payable que vous consommiez ou non. Sur une maison avec climatisation et piscine, cette part n’est pas anecdotique, et il est fréquent que la puissance souscrite soit plus élevée que nécessaire par héritage du précédent occupant. Cela se révise.

Le rythme de l’année

Une chose que personne ne dit et qui structure la vie ici plus que le climat.

Août est un mois à part. Beaucoup d’administrations tournent au ralenti, les artisans sont indisponibles, et les délais s’allongent partout. Ce n’est pas de la négligence, c’est le calendrier du pays.

Décembre et janvier apportent une série de jours fériés, dont certains régionaux ou locaux, qui ne coïncident pas avec le calendrier français.

Les horaires décalent tout d’environ deux heures par rapport à la France pour les repas et les commerces, avec des fermetures en milieu de journée fréquentes hors des grandes surfaces.

Aucun de ces points n’est un problème. Ils deviennent un problème uniquement pour qui planifie une installation, des travaux ou une signature en août.

Les quartiers, pour habiter plutôt que pour acheter

À pied : Casco Antiguo, Marbella centre, San Pedro de Alcántara. Marché, pharmacie et bus à distance de marche. Logements plus petits, immeubles plus anciens, pas toujours un ascenseur qui descend au garage.

Plus d’espace, en voiture : le côté est. Los Monteros, Elviria, Las Chapas, Cabopino. Plus de verdure, plus calme, et une distance réelle à tout.

Golf et familles : Nueva Andalucía, Guadalmina. Ici, les statuts de la copropriété régissent une grande part du quotidien. Lisez-les avant de signer.

En hauteur et au calme : Sierra Blanca et les urbanisations de coteau. Vue et espace, et presque toujours plusieurs niveaux avec escaliers extérieurs. Beau à cinquante ans, à réfléchir pour quatre-vingts.

Ce qui est sous-estimé

• La maison en pente. Les villas sur terrain en pente sont la norme ici, avec des escaliers entre terrasse, piscine et entrée. C’est un choix avec une date de péremption.
• Les charges de copropriété. Dans une résidence avec ascenseur, jardins, gardiennage et piscine, la copropriété prend en charge beaucoup, et c’est un poste récurrent qui peut augmenter, y compris par appel de fonds.
• Les mois calmes dans une rue touristique. Vivez-y un hiver avant d’y acheter.
• Les 183 jours. Qui s’installe durablement change de résidence fiscale, et la France applique ses propres critères en parallèle. Cela se discute avant, pas après.

Questions fréquentes

Comment est la vie sur la Costa del Sol hors saison ?

Pour la plupart des résidents permanents, c’est précisément l’argument : de novembre à mars les journées sont agréables, la côte est vide et le rythme détendu. La réserve est qu’il fait frais le soir et que les logements sont construits pour l’été. Le chauffage est donc une vraie question.

Faut-il une voiture à Marbella ?

En pratique oui. À l’ouest de Fuengirola il n’y a pas de train, donc Marbella, Estepona et Benahavís supposent que vous conduisez. Seuls les centres de Marbella, San Pedro, Estepona et Fuengirola se font à pied et en bus.

Peut-on vivre à Marbella sans parler espagnol ?

Au quotidien en grande partie oui. Immobilier, médical, juridique et banque sont couramment disponibles en anglais, et le français se trouve. Savoir si c’est judicieux est une autre question : qui reste dans la couche anglophone reste un visiteur.

Y a-t-il des écoles françaises sur la Costa del Sol ?

Il existe un enseignement français sur la côte, mais l’offre francophone est nettement plus limitée que l’offre anglophone, qui est très large. Si vous venez avec des enfants scolarisés, vérifiez tôt et concrètement les places disponibles. C’est un critère qui peut décider de la commune.

À quelle distance se trouve l’aéroport de Málaga ?

Environ trois quarts d’heure de Marbella en voiture, selon le trafic et la saison. Les liaisons avec la France existent toute l’année, plus denses en été.

Marbella est-elle vivable en août ?

C’est plein : la circulation sur la route côtière sature et les restaurants sont pleins tard. Les résidents s’adaptent — autres horaires, AP-7 plutôt que la côtière, et beaucoup trouvent que juin et septembre sont meilleurs.

Quel quartier choisir pour vivre à Marbella ?

Cela dépend si vous voulez marcher ou conduire. Casco Antiguo, Marbella centre et San Pedro sont praticables à pied ; le côté est et les urbanisations de coteau sont plus vastes et plus verts mais supposent une voiture. Nueva Andalucía et Guadalmina sont entre les deux.

Quelles démarches faire dans les trois premiers mois ?

Le NIE avant tout le reste, puis l’empadronamiento à la mairie, le certificado de registro si vous restez plus de trois mois, un compte bancaire, un médecin de famille une fois la couverture réglée, l’échange du permis de conduire, et le certificat numérique ou Cl@ve qui vous évitera beaucoup de files d’attente.

Les frais bancaires sont-ils élevés en Espagne ?

Plus qu’en France en général, et très variables d’une banque à l’autre. La gratuité de tenue de compte n’est pas la norme, mais les frais se négocient souvent en domiciliant des revenus ou des prélèvements.

Pourquoi ma facture d’électricité est-elle élevée même sans consommer ?

Parce qu’elle comporte une part fixe liée à la puissance souscrite, payable que vous soyez là ou non. Sur une maison avec climatisation et piscine cette part compte, et la puissance souscrite est souvent plus élevée que nécessaire par héritage du précédent occupant. Elle se révise.

Que faut-il savoir sur le mois d’août ?

Que beaucoup d’administrations tournent au ralenti, que les artisans sont indisponibles et que les délais s’allongent partout. Ce n’est pas de la négligence mais le calendrier du pays, et cela devient un problème uniquement pour qui prévoit une installation, des travaux ou une signature à ce moment-là.

Qu’est-ce qui change fiscalement si je m’installe durablement ?

Au-delà de 183 jours par année civile vous devenez résident fiscal espagnol et y déclarez vos revenus mondiaux. Mais la France applique ses propres critères en parallèle, et les deux États peuvent vous considérer comme résident. La convention tranche alors. À régler avant, pas après.